Val di Fiemme ha acollit avui la penúltima cursa del Tour de Ski, els 20 km skiathlon (10 km en clàssic i 10 km en patinador), amb Irineu Esteve 20è a 58,6 segons del guanyador. D’aquesta manera, l’andorrà se situa ara 25è a la general, recuperant vuit posicions respecte al dia anterior.
Esteve, que avui sortia amb el dorsal 33, ha estat al ritme de cursa del grup principal durant la primera part de carrera en clàssic. A la primera volta (km 3.3), era 37è a 8 segons del cap de cursa, mentre que a la segona volta se situava 31è a 11,7 segons. A l’equador de cursa, amb el canvi d’esquís i passar a agafar els de patinador, l’andorrà es mantenia 31è, ara a 14,9 segons. Tancava la primera volta en skating en la 20a posició recuperant 11 places, i ara a 19,5 segons del cap de cursa.
A la segona volta d’skating, la cinquena del total, es mantenia en solitari i 20è (+25.0), posició que ja no deixaria perquè el grup de davant el tenia a més de vint segons, mentre que per darrere seu el següent grup estava es trobava a uns 10 s. Finalment, ha estat 20è amb un crono de 50.27,6, a 58,6 segons del noruec Johannes Hoesflot Klaebo (49.29,0), a 40 segons del top15 que ha tancat l’italià Martino Carollo.
25è a la general del Tour
Amb la 20a posició d’avui, Esteve se situa 25è a la general, quan ahir era 33è. L’andorrà suma un temps de 2h57.04, a 6.40 del líder Klaebo (2h50.24). Esteve té la 20a posició -Niko Anttola, 2h55.45- a 1.19, mentre que la 15a plaça és ara per al nord-americà Ben Ogden, amb un temps de 2h54.43. Demà diumenge el Tour es tanca amb la pujada final Alpe Cermis en una jornada de 10 km de recorregut (tres de pujada), en patinador i mass start. La cursa començarà a les 14.15 hores.
“De cara a la general no és del tot positiu, però és positiu. Estem avançant alguna posició i hi ha gent que ja s’està quedant. Per lluitar pel top 20 de la general al Tour esperàvem avui estar al top 10 o top 15. Se’ns ha complicat una mica, hem acabat top 20 al final”, ha explicat el fondista, tot indicant que “amb clàssic estava bastant còmode, és cert que tenia grip als esquís, però no eren els esquís més ràpids i no ens hem pogut situar tan endavant com haguéssim volgut”.
L’esquiador ha continuat la seva intervenció afirmant que “amb skating esperava estar més còmode perquè és teòricament el que millor se’m dona, però m’he trobat des del principi buit d’energia, he anat sol tota la cursa i tota l’estona patint per enganxar amb els de davant i perquè no m’enganxessin els de darrere”, posant el punt en què “pensava que ho podia haver fet una mica millor”. Finalment, Esteve ha conclòs remarcant que “ens ha faltat energia a les últimes voltes, però si més no encara estem allà a la general, encara podem aspirar a bons llocs a la general així que demà serà l’últim dia i un dia important”.
