En Light Yagami és un destacat estudiant que pateix un canvi radical a la seva vida quan troba un estrany quadern anomenat ‘Death Note’. Darrere d’aquest hi ha instruccions sobre el seu ús, dient que si s’escriu el nom d’una persona i es visualitzava mentalment el rostre d’aquesta, morirà d’un atac de cor. Al principi, Yagami desconfia de la seva autenticitat, però després de provar-ho en dues ocasions, s’adona que el seu poder és real.
