La història transcorre en el petit poble fictici d’Aurora, a Nova Hampshire, on un macabre descobriment sacseja la comunitat: el cos de Nola Kellergan, una adolescent desapareguda fa trenta anys, apareix enterrat al jardí del famós escriptor Harry Quebert. L’acusació cau sobre ell, implicat en una relació prohibida amb la jove. Marcus Goldman, un jove escriptor i deixeble de Quebert, decideix investigar per netejar el nom del seu mentor, però en destapar secrets del passat, es veu atrapat en una xarxa de misteris i enganys que sacsejarà tant Aurora com la seva pròpia vida.