Els corredors d’esquí de fons Irineu Esteve i Carola Vila van competir ahir a la primera cita del Tour d’Esquí a Lenzerheide (Suïssa), una competició que habitualment s’obre amb una prova d’esprint, curta, explosiva, que no és el punt fort dels corredors andorrans, més habituats a una major distància. Tot i això, els dos van perdre pocs segons, tot i finalitzar en la 102a i 78a posició, respectivament.

Esteve va competir a la qualificació de l’esprint i va marcar un temps de 2.58.15, a 19.11 del millor registre, que va ser per al noruec Johannes Hoesflot Klaebo, que va guanyar la cursa en la fase final amb un temps de 2.39.04. Esteve correrà avui els 15 quilòmetres en clàssic, una especialitat que s’adapta més a les seves característiques. Ho farà amb el dorsal 13 i la sortida serà a les 15.05 hores.

Per la seva part, Carola Vila va finalitzar la cursa amb 3.21.15, a 21.03 de la millor corredora, que ahir va ser la nord-americana Jessie Diggins, que es va imposar amb un temps de 3.00.12. Igualment, Vila serà avui a la sortida de la cursa de clàssic, que en la categoria femenina completarà 10 quilòmetres. La sortida serà a les 13.30 hores. El seu dorsal encara no es coneixia ahir al vespre, ja que no havia acabat la reunió d’equips per adoptar aquesta decisió, segons va explicar ahir la Federació Andorrana d’Esquí (FAE) en un comunicat.

El tècnic Joan Erola va valorar la participació dels dos corredors: «Vam aconseguir posicions com les que esperàvem a priori, cap al darrere», va reconèixer. Pel que fa a Irineu Esteve, va recordar que havia perdut 21 segons, i que «potser podíem haver estat un parell de segons millor, però màxim això». Per últim, quant a la participació de Carola Vila, «crec que ha fet un bon esprint; tot i així, és cert que ha perdut temps, però per a nosaltres, que no som 'sprinters', no és un mal temps. Estem al darrere, com suposàvem, i ja estem preparant la carrera de distància d’avui”, va sentenciar.

El Tour d’Esquí 2021-2022 és la 16a edició de l’esdeveniment, que forma part de la Copa del Món FIS de la disciplina. La prova per etapes ha començat a Lenzerheide i acabarà amb l’etapa de la pujada final en Val di Fiemme (Itàlia) el 4 de gener. Aquesta serà la quarta edició que començarà a la localitat suïssa.

Rius, 15è i 9è als dos eslàloms FIS de Valmeiner

Àlex Rius, Xavi Cornella i Àxel Esteve han participat en els dos darrers dies de curses FIS, en la categoria d’eslàlom, a Valmeiner (França). El millor andorrà ha estat Rius, que el primer dia va assolir la 9a posició i ahir va quedar 15è. Així, Rius va finalitzar ahir en la 15a posició amb un temps d’1.31.34, amb +1.70 respecte al vencedor, el francès Steven Amiez, que es va imposar amb 1.29.64. L’esquiador andorrà s’havia situat 8è en la primera mànega amb +1.07, però a la segona va quedar 23è, la qual cosa el va deixar a la 15a posició final. Per la seva part, tant Àxel Esteve com Xavi Cornella no van superar la primera mànega. A la cursa de dilluns, nocturna, Rius també va ser el millor de l’equip, amb el top10 a l’eslàlom. L’andorrà va assolir la 9a posició amb 1.31.58, a 1.59 del guanyador, que va ser l’italià Filippo Della Vite, amb 1.29.99.