El director tècnic de La Vuelta, Kiko García, va parlar sobre l’organització de la cursa i va nomenar alguns equips que tenen les millors possibilitats de guanyar Vuelta-2023.

–Expliqui’ns una mica la història de la Vuelta: quan va tenir lloc la primera competició? Com va evolucionar?
–La Vuelta és una de les competicions més antigues d’Espanya i de tota Europa. Després del Tour de França, és la segona carrera ciclista més gran. La primera volta va tenir lloc el 1935. Els participants van competir en bicicletes de ferro pesades de l’època i van arrossegar eines sobre les espatlles per reparar les bicicletes en cas de trencament.
Després de la Segona Guerra Mundial, la Vuelta va començar a créixer i va despertar l’admiració dels fanàtics d’aquest esport popular a Espanya.
Puc dir que l’esdeveniment s’ha tornat cada vegada més important d’any en any. La situació ha canviat radicalment després de l’any 1980, des que aquest esdeveniment va començar a cobrir-se per televisió. A poc a poc, vam començar a utilitzar helicòpters per millorar la qualitat de la imatge. Simultàniament, la imatge del ciclisme va canviar.

–Quants equips i quants ciclistes participen al concurs?
–Com sempre participem 22 equips, 176 corredors.

–Quins equips tenen més oportunitats de guanyar aquest any?
–Jo diria que ara mateix tenim tres equips més forts: Jumbo–Visma, UAE Team Emirates i Soudal Quick-Step.

–Què diria de l’evolució del ciclisme? Què ha canviat?
–El ciclisme professional està creixent ràpidament. Un dels canvis més importants és l’estructura de l’equip. Els equips més forts tenen dos camions, un autobús, una cuina mòbil i molt personal al seu abast: entre 35-40 persones per a 8 corredors, inclosos psicòlegs, fisioterapeutes i nutricionistes. I això suposa un gran problema per a nosaltres perquè cada cop necessitem més habitacions d’hotel.
A més, ara tenim una nova generació de corredors, són molt joves, a partir dels 21 anys. Fins i tot, fa 10-15 anys, els 28 anys es consideraven l’edat ideal per guanyar el podi. Ara els millors corredors tenen menys de 25 anys
A més, les tecnologies per a la fabricació de bicicletes modernes, també s’estan desenvolupant molt ràpidament.

–Quin pes té una bicicleta professional?
–Fa uns 7 kg.

–I quina va ser la velocitat màxima registrada en baixada?
–Més de 100 km/h

–Són els mateixos equips els que competeixen al Tour de França i a la Vuelta?
–Tenim 18 equips de nivell mundial que han de participar al Tour de França i a la Vuelta. Després, tenim dos primers equips de segona divisió. Els organitzadors del Tour de França poden decidir quins equips volen convidar a participar. I, normalment, convidem equips espanyols.

–Si comparem el Tour de França i la Vuelta, quina competició és tècnicament més difícil?
–De fet, és el mateix esdeveniment. El Tour de França és considerat com l’esdeveniment de ciclisme més gran del món. La Vuelta i el Giro d’Itàlia són altres curses importants que duren 3 setmanes. Després hi ha curses que duren una setmana. I finalment, curses que només duren 1 dia.

–Coneix personalment els corredors. Quin és el seu caràcter? Quines qualitats són més importants en el ciclisme?
–Aquests nois estan preparats per a qualsevol cosa, per recórrer molts quilòmetres sota la pluja o el mal temps, disposats a arriscar-se a la baixada. Són molt joves i estan molt emocionats!
Per cert, molts d’ells viuen i s’entrenen a Andorra.

–Quin és el premi per al guanyador i la resta de finalistes?
–El primer premi de cada etapa és d’11.000 euros; el segon, 5.500 euros; el tercer, 2.700 euros.
El primer premi al millor equip és de 12.500 euros; el segon,7.500 euros i el tercer, 5.500 euros.
El primer classificat de tota la cursa guanya 150.000 euros; el segon,57.985 euros i el tercer, 30.000 euros.
És molt poc si ho comparem amb el tennis, per exemple. Els corredors guanyen més diners amb els seus contractes personals. Hi ha ciclistes que reben 6 milions d’euros per contracte.

–Quin és el pressupost de la Vuelta 2023?
–Depèn de l’etapa. Puc dir que els equips més forts tenen un pressupost d’uns 35-40 milions d’euros.

-Quants periodistes cobreixen la Vuelta?
–La producció televisiva la realitza la televisió espanyola. Ens televisem a més de 200 països amb emissions en directe i a les noticies de la tarda.

–Què en pot dir del nivell d’organització de l’etapa a Andorra? Esteu satisfets?
–A Andorra sempre hi ha un bon nivell d’organització, es poden fer competicions esportives del més alt nivell.

–Ens podria parlar de la seguretat de l’esdeveniment?
–La seguretat és la nostra prioritat. Tenim 50 persones treballant a l’àrea de seguretat, inclosa la protecció dels corredors. A més, tenim 3 metges que ens segueixen cada cursa i disposem d’un camió mèdic especial per si hagués algun cas d’accident.

–La Vuelta 2024: quant de temps es necessita per preparar aquesta competició?
–Ja hem començat. Ja tenim 6 o 7 etapes preparades per l’any vinent.

–Andorra està a la llista?
–Això és un secret. Pot ser... H